Morssinkhof – Rymoplast vindt zijn oorsprong in het bedrijf Gebr. Morssinkhof dat de broers Jan en Gertie Morssinkhof in 1960 in Vorden oprichtten. De eerste jaren werken de broers voor grote bedrijven in de textielindustrie, een aantal jaar later ontdekt Gertie een nieuwe industrie: de verwerking van kunststoffen. Gertie Morssinkhof ziet meteen de mogelijkheden en besluit zich daar vanuit Lichtenvoorde op te richten. Begin jaren 70 ziet hij een nieuwe kans en gaat hij de plastics ook recyclen. Hiermee is Gertie Morssinkhof een pionier op het gebied van de plasticrecycling.
Elf fabrieken
Inmiddels staat alweer lange tijd de tweede generatie Morssinkhof aan het hoofd van Morssinkhof – Rymoplast. Sinds 1994 leiden Eric, Rolf en Stefan Morssinkhof (de zoons van Gertie) het familiebedrijf dat inmiddels elf fabrieken telt in heel Europa en meer dan 750 medewerkers in dienst heeft. De verschillende fabrieken hebben elk een eigen specialiteit en bedienen ook ieder met name een regionale markt. Morssinkhof – Rymoplast in Heerenveen bijvoorbeeld koopt door consumenten ingezamelde en gesorteerde plastic verpakkingen op en recyclet dit tot grondstoffen waar nieuwe verpakkingen van worden gemaakt. Zo wordt plastic geen afval, maar een bouwsteen voor nieuwe spullen. Gezamenlijk kunnen de fabrieken een breed scala kunststof afvalstromen recyclen. De twaalfde en dertiende fabriek zijn respectievelijk in aanbouw en in de fase van de aanvraag van de vergunningen.
PET-flessen
Onder de hoofdactiviteiten van Morssinkhof – Rymoplast valt de recycling van vier kunststofsoorten: HDPE (hogedichtheidpolyethyleen, over het algemeen gebruikt als grondstof voor kratten, pallets en shampooflessen), LDPE (lagedichtheidpolyethyleen, perfect voor vuilniszakken en landbouwfolie), PET (polyethyleentereftalaat, algemeen bekend vanwege de PET-flessen, maar ook van de schaaltjes waarin vlees, salades en nootjes worden verpakt) en PP (polypropyleen, gebruikt voor emmers, boterkuipjes, bloempotten maar ook autobumpers). Alle vier de kunststofsoorten zijn goed recyclebaar.
Eric, Rolf en Stefan Morssinkhof
De broers hebben sterk verschillende achtergronden, zo studeerde Eric tandheelkunde, heeft Rolf een economische achtergrond en specialiseerde Stefan zich in chemische technologie. De bundeling van krachten uit deze verschillende invalshoeken blijkt een succesvol recept voor groei. Stefan Morssinkhof vertelt hoe zijn eigen achtergrond heeft geholpen om bepaalde ontwikkelingen binnen het bedrijf te versnellen en van de grond te krijgen. ‘Morssinkhof – Rymoplast was een van de eerste kunststofrecyclingbedrijven in ons land. Mijn vader is het recyclingbedrijf gestart zonder specifieke kennis te hebben van kunststof of kunststofrecycling. Ik was altijd al geïnteresseerd in de exacte vakken en mijn vader moedigde me aan om iets met chemie te gaan studeren,. Als studie koos ik daarom voor chemische technologie. Ik had toen nog geen idee hoe enorm me dat zou helpen om in de afgelopen dertig jaar te bereiken wat we hebben bereikt in de kunststofrecycling.’
Voedsel-approval
Een goed voorbeeld is het proces om PET-flessen te recyclen, dat Morssinkhof – Rymoplast zelf ontwikkelde. Stefan Morssinkhof: ‘Dat heeft geleid tot een vrijgave van de Europese Unie om het gerecyclede PET opnieuw in te zetten voor het maken van verpakkingen voor levensmiddelen. Dit houdt bijvoorbeeld in dat wij al het gerecyclede materiaal van het Nederlandse statiegeldsysteem voor PET flessen op zo’n manier verwerken dat 100% van de in Nederland ingezamelde statiegeldflessen als recyclaat terugkomt in drankenflessen die in Nederland worden verkocht.
Dus zelfs als een consument thuis motorolie in een statiegeldfles bewaart, is deze na het recyclingsproces van Morssinkhof – Rymoplast te zijn doorlopen toch weer te gebruiken voor het maken van een nieuwe PET fles voor water en frisdrank. Dergelijk “misbruik” van de PET fles lossen we op met de diverse reinigingsstappen die we in ons proces hebben ingebouwd.’ Alle PET-flessen die 100 procent gerecycled zijn, komen uit de fabrieken van Morssinkhof – Rymoplast, tekent Stefan Morssinkhof aan. ‘In veel gevallen is er simpelweg geen beter verpakkingsmateriaal dan kunststof. Zeker niet als de kunststof goed wordt ingezameld, gesorteerd en gerecycled. En dat is geen mening, dat is een feit.’
Closed-loop
Om die inzameling zo duurzaam mogelijk te laten verlopen, werkt Morssinkhof – Rymoplast met de zogenaamde closed-loop. Stefan Morssinkhof legt uit waarom dat zo goed werkt voor plasticrecycling. ‘Bij closed-loop recycling kan een product worden gebruikt, het materiaal worden gerecycled om het vervolgens om te zetten in een nieuw product zonder dat de kunststof zijn eigenschappen verliest. Nu kun je glas en metaal natuurlijk ook closed-loop recyclen, maar dat smelt pas bij hoge temperaturen met alle energieconsumptie en bijbehorende uitstoot tot gevolg en bovendien zijn deze zwaar en dus meer belastend in het transport. Allemaal nadelen die bij plastic niet aan de orde zijn.’
Ambities van Morssinkhof – Rymoplast
In Europa zijn de ambities om de kunststof industrie verder te verduurzamen groot. Dit is terug te zien in de wet- en regelgeving. Stefan Morssinkhof: ‘Er worden allerlei eisen gesteld om te recyclen en het recyclaat in te zetten in diverse toepassingen. Dat is straks terug te zien in heel veel sectoren. Beginnend bij verpakkingen, maar snel gevolgd door de bouw, de automotive industrie – en de textielsector.
Daarbij zijn nog heel veel mogelijkheden onontgonnen, waardoor er veel kansen zijn op groei en partnerships. Als je meer inzet op het gebruik van recyclaat, gaat de keten zich organiseren en ontstaat de rest vanzelf.’ Want daar liggen de ambities van Morssinkhof – Rymoplast: de kringloop zo veel mogelijk sluiten. ‘Groei om de groei is bij ons nooit het doel. Als we kansen zien, proberen we daarop in te springen. We zijn bereid om daar risico’s voor te nemen en in te investeren.’